なぜペットボトルのラベルに“ミシン目”があるのか？分別とリサイクル効率を高める工夫

ペットボトルのラベルを剥がすとき、「スッ」と気持ちよく切れる部分がありますよね。
それが、細かい切れ込み——ミシン目です。
実はこのミシン目、単なるデザインではなく、リサイクルを効率化するために設けられた環境配慮設計なのです。
この記事では、ペットボトルのラベルにミシン目が入っている理由を、分別・再資源化・製造工程の観点から解説します。

理由①：ラベルを“簡単に剥がせる”ようにするため

ペットボトルのラベルは通常、PETやOPS（オレフィン系プラスチック）でできています。
これらはボトル本体と素材が異なるため、リサイクル時には別々に処理しなければなりません。

しかし、粘着力が強いラベルだと剥がしにくく、リサイクル率が下がってしまいます。
そこで、ミシン目（パーフォレーション）を入れることで、

• 爪をひっかけて簡単に破れる
• 一気にスムーズに剥がせる
• ラベルが途中でちぎれにくい

といったユーザー操作性の向上が図られています。

理由②：分別リサイクルを“正確に”行うため

日本のペットボトルは、世界的にも高いリサイクル率を誇ります。
その理由のひとつが、「ボトル・キャップ・ラベルを別々に分ける」という仕組みです。

ミシン目があることで：

• 消費者が簡単にラベルを外せる
• ボトルとラベルが別素材としてリサイクル可能
• 機械選別ラインでも誤混入が減少

といった効果が得られ、再資源化の効率と品質が大幅に向上します。

つまり、ミシン目は分別行動を促す“環境デザイン”なのです。

理由③：自動選別機が“素材を誤判定しない”ようにするため

ペットボトルの選別工場では、近赤外線センサーを使って素材を識別しています。
しかし、ラベルがボトルに貼り付いたままだと、
センサーが「PET」ではなく「OPS（オレフィン）」など別素材と誤判定してしまうことがあります。

ミシン目で剥がしやすくすることで：

• 使用者が簡単にラベルを除去できる
• 機械選別の精度が上がる
• PET素材の純度が高まり、再生ペレットの品質が安定

というリサイクル工程全体の効率化につながるのです。

理由④：“熱収縮ラベル”を剥がしやすくするための構造

ペットボトルの多くは「シュリンクラベル」と呼ばれる熱収縮タイプ。
ボトルにかぶせて加熱することで、ぴったり密着させる方式です。

この構造は見た目がきれいで印刷もしやすい反面、
密着力が強く、ラベルを剥がしにくいという欠点があります。

そこで、縦方向にミシン目を入れておくことで、

• 切れ目から空気が入って剥がしやすい
• 指で破いてもスムーズに外れる
• 残りがボトルに貼り付かない

という実用的な分離構造を実現しているのです。

理由⑤：ミシン目の位置や深さも“緻密に設計”されている

ミシン目は単に「切れ込みを入れる」だけではなく、
強度・引張り方向・ユーザーの操作性を考慮して設計されています。

たとえば：

• 縦方向（1本線） → 指でつまんで破きやすい
• 横方向（上端付近） → 指を差し込みやすいスタート位置
• 深さ：ラベル厚の約50〜70％程度で、破けすぎず剥がしやすい

つまり、“誰でもスッと剥がせるギリギリの構造”が緻密に計算されているのです。

理由⑥：“自動販売機回収”でもラベルが剥がれやすい構造

一部の自販機では、回収ボックスに投入されたペットボトルから自動でラベルを剥がす仕組みが導入されています。
この機構も、ラベルにミシン目が入っていることを前提に設計されています。

ミシン目があることで：

• ローラーがラベルを引っ張るだけで簡単に剥離
• 自動回収機の詰まりを防止
• 分別効率を高める

といった機械分別との親和性も高く、将来的な完全自動リサイクルにも対応できる設計です。

理由⑦：環境ラベル制度（エコマーク・PETボトルリサイクル推奨マーク）への対応

日本では、容器包装リサイクル法のもと、
リサイクルしやすい構造・素材を採用した製品に環境ラベルが付与されます。

ミシン目入りラベルはこの条件を満たしており、

• 「容易に剥がせるラベル構造」
• 「非粘着型の接着方式（点接着など）」
• 「ボトルと異素材を容易に分別可能」

という基準を満たすことで、環境対応型容器として評価されています。

まとめ：ミシン目は“人と機械をつなぐ環境デザイン”

ペットボトルのラベルにミシン目が入っているのは、

• 消費者が簡単に剥がせるようにするため
• リサイクル分別を促進するため
• 自動選別機で素材判定を誤らないようにするため
• 熱収縮ラベルでも容易に外せるようにするため
• 環境法規・リサイクル基準に適合するため

といった理由によるものです。

つまり、あの小さな切れ込みは、人間の手とリサイクル機械をつなぐ“環境設計の工夫”なのです。