なぜ寝不足だと目の下が黒くなるのか？血流と皮膚厚の影響

寝不足の朝、鏡を見ると目の下が黒っぽく見えることがあります。いわゆる「クマ」と呼ばれる現象ですが、化粧や疲れではなく、実は血流や皮膚の構造に深く関係しています。なぜ睡眠不足でこのような変化が起こるのでしょうか？

目の下は特に皮膚が薄い

人間の顔の中でも、目の下の皮膚は特に薄い部位です。その厚さはわずか0.6mmほどで、他の部位の半分以下しかありません。そのため、皮膚の下を流れる毛細血管の色が透けやすくなっています。
通常なら血液がスムーズに流れるため目立ちませんが、寝不足によって血流が滞ると、酸素の少ない暗い色の血液がうっすらと透けて見えるのです。

寝不足が血流を悪化させる理由

睡眠不足になると、自律神経のバランスが乱れ、末梢血管が収縮します。これにより、目の周囲の血行が悪くなり、血液が滞留しやすくなるのです。
特に目の下は脂肪が少なく、筋肉や血管が密集しているため、わずかな血流の変化でも見た目に影響が出やすい部分です。

また、寝不足は水分代謝にも影響を与えるため、むくみと血行不良が同時に起こり、より黒く見えるという悪循環を引き起こします。

色の見え方のトリックも関係している

実際には皮膚が黒くなっているわけではなく、光の反射と透過のバランスによってそう見えていることもあります。
皮膚の下にある血管の青みや赤みが、薄い皮膚を通して見えると、私たちの目には「くすんだ黒」に見えるのです。これは、青い光が皮膚で散乱されやすく、赤い光が吸収されやすいという光学的な錯覚によるものです。

改善のカギは「血流」と「保湿」

目の下のクマを改善するには、根本的には血行を促進することが重要です。温かいタオルで目元を温めたり、軽くマッサージすることで血液の流れが改善されます。
また、皮膚が乾燥すると光の反射が乱れて黒さが強調されるため、保湿ケアも有効です。

まとめ

寝不足で目の下が黒く見えるのは、血流の滞りと皮膚の薄さによって血管の色が透けるためです。
見た目の色の変化には光の反射も関係しており、実際には皮膚そのものが黒くなっているわけではありません。十分な睡眠と血流のケアが、健康的な目元を保つ最も効果的な方法なのです。