なぜポイントカードは“バーコード型”が多いのか？ICカードとの違いと運用コストの関係

コンビニやドラッグストアなどで渡されるポイントカードの多くは、裏面にバーコードが印刷された“スキャン式”。
最近はICチップ搭載のカードやスマホアプリ型も増えていますが、いまだにバーコード型が主流です。
なぜ、技術的に古いと思われがちなバーコード式がここまで広く使われているのでしょうか？
そこには、コスト・互換性・運用のしやすさという現実的な理由があります。

バーコード型の仕組み：単純な“識別番号”の読み取り

バーコード式のポイントカードは、黒と白の縞模様（バーコード）に会員番号を符号化したものです。
店舗側はPOSレジのスキャナでこれを読み取り、サーバー上の会員データと照合してポイントを加算・利用します。

つまり、カード自体には個人情報や残高は記録されておらず、「ただの会員IDの印刷物」にすぎません。
この単純さこそが、導入コストを極めて低く抑える最大の理由です。

ICカードとの違い：情報を“記録できるかどうか”

ICカード型（Suica・nanaco・WAONなど）は、カード内にチップを内蔵し、残高や利用履歴を直接書き込み・読み出しできます。
一方でバーコード型は、あくまで会員IDを読み取るだけ。データ処理はすべてサーバー側で行われます。

この違いにより、

• IC型：高機能だが、カード1枚あたりの製造・管理コストが高い（数百円〜）
• バーコード型：印刷のみで発行でき、1枚数円で済む

というコスト差が生じます。
特に来店頻度の低い顧客や短期キャンペーンでは、安価なバーコード型の方が圧倒的に採算が取れるのです。

バーコード型が主流の理由①：POSレジとの互換性が高い

多くの小売チェーンでは、すでにバーコードスキャナを内蔵したPOSレジが標準装備されています。
新しいリーダー機を導入せずにそのまま運用できるため、設備投資が不要です。

ICリーダーを追加すると、

• ハードウェアの更新費
• 認証システムとの連携開発
• スタッフ教育

などのコストが発生します。
既存の仕組みを活かせるバーコード方式は、最も低リスクで導入できる選択肢なのです。

バーコード型が主流の理由②：発行・再発行が容易

バーコードカードは、紛失時でも番号を再印刷するだけで再発行できます。
複雑な暗号鍵やチップの設定が不要で、顧客情報はサーバー側で管理されているため、本人確認さえできればすぐに再登録が可能です。

キャンペーンやイベントなどでも、
「来店特典カードをその場で配る」「印刷物にバーコードを付ける」
といった柔軟な運用ができるのも大きな利点です。

バーコード型が主流の理由③：アプリ化との親和性

最近では、バーコード型ポイントカードをスマホアプリに統合するケースが増えています。
アプリの画面にバーコードを表示すれば、既存のPOSスキャナでそのまま読み取れるため、ハードウェア変更が不要です。

一方、ICカード型をアプリに移行するには、NFC通信やセキュア領域の確保など技術的ハードルが高く、
Android・iPhone間の仕様差も問題になります。

バーコード型なら、カメラやスキャナで読めるためプラットフォーム非依存で展開でき、全国的なチェーン展開にも向いています。

バーコード型が主流の理由④：決済機能との分離が容易

ICカード型は「決済＋ポイント」が一体化しやすい反面、システムが複雑になります。
バーコード型なら決済はクレジットや電子マネーと分離でき、
「どんな支払い方法でもポイントが貯まる」
という自由度の高い運用が可能です。

これにより、楽天ポイントやTポイントのように複数店舗・複数決済手段を横断できる仕組みが実現しています。

まとめ：バーコード型は“最小コストで最大互換性”の現実解

ポイントカードがバーコード型である理由は、

• 安価に大量発行できる
• POSシステムと高い互換性を持つ
• 再発行・アプリ化が容易
• 決済システムと分離できる柔軟性

といった運用面の合理性にあります。

ICカード型が高機能であっても、「必要十分＋低コスト」こそ店舗運営の鍵。
バーコード型ポイントカードは、そのバランスを最も効率的に実現した形といえるでしょう。