なぜ魚は潮の満ち引きに影響を受けるのか？海の流れと生態の関係を解説

「今日は潮が動いてるから釣れる」「満潮後は食いが止まる」――
釣り人なら一度は聞いたことがあるこの言葉。
魚の動きや行動は、実は月と潮の満ち引き（潮汐）に深く関係しています。
この記事では、潮の変化がどのように海を動かし、魚たちの生態や行動にどんな影響を与えているのかを、科学的にわかりやすく解説します。

潮の満ち引きは「月と太陽の引力」で起こる

まず基本として、潮の満ち引き（潮汐）は月と太陽の引力によって生じます。
月の引力が最も強く作用する位置では海面が引き上げられ、「満潮」に。
反対側では遠心力の影響でやはり海面が上昇し、もう一つの満潮が生まれます。

1日に約2回の満潮と干潮が繰り返されるのは、地球が自転するため。
この周期が約12時間25分で、これが潮のリズム（潮汐周期）の基本となります。

潮の動きが「海の流れ」を生み出す

潮の満ち引きによって、海水は常に動いています。
この潮の流れを「潮流（ちょうりゅう）」と呼びます。

潮流は、

• 海水中のプランクトンやエサを運ぶ
• 水温や酸素量を循環させる
• 魚の体内時計（生理リズム）に影響を与える

といった重要な役割を持っています。

つまり、潮が動くことでエサが活発に動き、魚も活動的になる――これが「潮が動くと釣れる」と言われる理由なのです。

魚は潮の流れで「エサの場所」を察知する

魚の嗅覚や側線（体の横にある感覚器官）は非常に敏感で、
潮の流れによって運ばれてくるエサの匂いや振動を感じ取ることができます。

潮が動くと、海底に溜まった微生物や有機物が巻き上がり、小魚や甲殻類が活発化します。
それを狙って中型・大型魚が動き出すという“食物連鎖のスイッチ”が入るのです。

逆に、潮が止まる「潮止まり」の時間帯はエサの動きが鈍り、魚も静かになります。

魚の“生活リズム”も潮に合わせている

魚は太陽の光だけでなく、潮汐のリズム（約12時間周期）にも体内時計を合わせて生きています。
これは「潮汐リズム（tidal rhythm）」と呼ばれるもので、特に沿岸の生物に強く見られます。

• 干潮のタイミングで岩の隙間に隠れる
• 満潮時に浅瀬へ出てエサを探す
• 夜の満潮に合わせて産卵する

など、魚たちは潮の動きに合わせて行動・摂食・繁殖のタイミングを調整しています。

潮の影響を特に受ける魚の例

潮の変化に敏感な魚は、主に沿岸や浅瀬を回遊する種類です。

潮のタイミングを読めば、魚がどこに集まり、いつ動き出すかを予測できるのです。

「大潮」「中潮」「小潮」でも魚の動きは変わる

潮の満ち引きの差（潮位差）は、月の位置関係で変化します。

• 新月・満月（大潮）：潮の動きが最も大きく、魚の活性も高い
• 上弦・下弦（中潮・小潮）：潮の動きが緩やかで、魚の反応も穏やか
• 長潮・若潮：ほとんど潮が動かず、魚も動きが鈍る

つまり、月の満ち欠け＝魚の活動リズムとも言えます。

まとめ：潮は魚たちの“見えない時計”

魚が潮の満ち引きに影響を受けるのは、

• 月と太陽の引力が生む潮流で海が動く
• 潮がエサや栄養分を運び、魚の活動を刺激する
• 魚自身も潮の周期に合わせて生活リズムを作っている

という理由からです。

潮は魚にとっての“見えない時計”であり、“海の呼吸”。
潮を読むことは、海の生態を理解する第一歩でもあるのです。