なぜヨーグルトのフタは金属箔が多いのか？遮光とヒートシール性

ヨーグルトのカップを開けるとき、ピリッと音を立ててはがれる銀色のフタ。
多くの製品でこの「アルミ箔フタ」が採用されていますが、
なぜ紙やプラスチックではなく金属なのか、不思議に感じたことはありませんか？
そこには、食品を守るための遮光性と、密封性を高める加工技術が関係しています。

光と酸素からヨーグルトを守る“遮光バリア”

ヨーグルトは乳成分を含むため、光や酸素によって脂肪の酸化や風味劣化が起こりやすい食品です。
特にスーパーやコンビニの陳列棚では、蛍光灯の光に長時間さらされることも多く、
光による「日焼け臭」や酸化臭を防ぐために遮光性の高いアルミ箔が選ばれています。

アルミは可視光・紫外線・赤外線すべてをほぼ完全に遮断できる素材で、
さらに酸素透過率もゼロに近い。
つまり、ヨーグルトを光と空気の両方から守る“最強のバリア材”なのです。

“ヒートシール性”が高く、しっかり密封できる

ヨーグルトのフタは、単なるアルミ箔ではなく、
アルミの片面にポリエチレン（PE）やポリプロピレン（PP）などの樹脂層をラミネートした複合構造になっています。
この樹脂層が、カップ本体（プラスチック容器）に熱圧着（ヒートシール）できる層です。

ヒートシールによって、

• 気密性の高い密封
• 液漏れの防止
• はがすときに“ピリッ”と気持ちよく剥がれる適度な接着力
  が実現します。

紙やプラスチック単体では、この熱圧着と密封の両立が難しく、
アルミラミネートが最も安定した構造として定着しています。

冷蔵・加圧・輸送に耐える強度設計

ヨーグルトは冷蔵流通されるため、結露や湿気にさらされやすく、
紙製フタでは水分で変形や剥離が起こるリスクがあります。
アルミ箔は湿気を完全に遮断し、

• 冷蔵時の温度変化
• 梱包・輸送時の圧力
• スプーンで突いたときの局所的な力
  にも耐えられる強度があります。

また、製造ラインでの自動貼付・密封機構にも適しており、
高速生産における加工性の良さも重要な採用理由のひとつです。

プルタブ性と再現性の高さ

アルミ箔フタは、剥がすときに一定方向にきれいに破れる「プルタブ性」を持ちます。
この破断特性は、フィルムや紙では安定せず、
開けるたびに「破け方が違う」「途中でちぎれる」などの不具合が起こりがちです。
アルミは薄くても破断挙動が均一なため、
「毎回同じ感覚で開けられる」ユーザー体験を保つことができます。

コストとリサイクルの観点

アルミ箔は一見コストが高そうですが、
薄く延ばして使えるため使用量あたりの単価は安定しています。
さらに、廃棄時に紙やプラと容易に分離でき、
再資源化プロセスにも適しているという利点があります。

最近では、印刷層を紙にして環境負荷を下げた「紙＋アルミ複合フタ」も登場していますが、
中心となる遮光層・密封層は依然としてアルミが主役です。

まとめ

ヨーグルトのフタに金属箔（アルミ）が使われるのは、
光・酸素・湿気から守り、ヒートシールで密封できる理想的な素材だからです。
柔らかく、軽く、精密に剥がせるその構造は、
ただの“フタ”ではなく、食品品質を保つ微細なエンジニアリングの結晶。
私たちが毎朝安心してヨーグルトを食べられるのは、
この薄いアルミ膜が支える見えない技術のおかげなのです。