人間はなぜ右利きが多いのか？左利きが多い動物との違いも解説！

「なぜ人間は右利きが多いのか？」という疑問を持ったことはありませんか？
実はこの問いには、複数の有力な学説があります。今回はその中から代表的な4つの説を紹介しつつ、左利きが多い動物の存在についても触れていきます。

右利きが多い理由①：優位脳説（最有力）

人間の脳は、左脳が言語や運動機能を主に司っており、右半身を制御しています。
言語能力の発達により左脳が優位となった結果、自然と右手を使う人が増え、右利きが多数派になったと考えられています。

この説を裏付けるように、人類の9割が右利きであるという傾向は、約6万年前から現在に至るまで変化していないとされています。

右利きが多い理由②：攻撃＆防御説

心臓は身体の左側にあるため、防御には左手、攻撃には右手を使う方が効率的。
この身体構造に基づく行動パターンが、人類の進化の過程で右利きの定着につながったとする説です。
特に、盾と剣を持つ戦闘スタイルがこの理論を強くサポートしています。

右利きが多い理由③：環境フィードバック説

世の中の道具や生活環境の多くが右利き仕様のため、右手を使うことが自然に学習されていくという説です。
右手を使う機会が多くなればなるほど、右手が器用になり、結果として右利きが増えていきます。

右利きが多い理由④：遺伝説

右利きが多数派である状態が長期間続いたことにより、右利きの遺伝的要因が強化されてきたという説です。
ただし、この説は他の要因（特に脳の優位性）と複合的に作用している可能性が高く、単体での支持は比較的弱めです。

左利きが多い動物もいる？

興味深いことに、人間以外の動物にも利き手（利き脚・利き前足）の傾向があります。
たとえば、オウムやカンガルーでは左利きが多いという研究結果も。

このように、利き手の偏りは人間特有のものではなく、動物界全体でも見られる現象なのです。

おわりに

右利きが多いのは、言語能力や脳の構造に由来する深い進化の歴史が関係しているとされています。
また、左利きの人や動物が少数派であることには、環境や遺伝、行動様式など複数の要因が絡んでいます。
「利き手」は、見落とされがちですが、進化や文化を理解するヒントでもあるのです。

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