マラソンのペースメーカーって何する人？ただ一緒に走るだけじゃない！

みなさんはマラソン中継などで「ペースメーカー」という言葉を聞いたことがありますか？

ペースメーカーはレースでとても重要な役割を担っていますが、実際に何をしているのかはあまり知られていないかもしれません。

今回は、知っているようで知らないペースメーカーの役割について解説していきます。

ペースメーカーは大会主催者との契約で走る

ペースメーカーとは、陸上の中・長距離走、特にマラソンにおいて、選手が記録を出しやすいよう一定のペースで走る走者のことです。

彼らは「○kmを△分で走る」といった形で、大会主催者と事前に契約を交わしたうえで出場しています。

走る距離を終えるとレースから離脱することもありますし、そのまま完走して順位に絡むこともあり、行動は契約内容次第です。過去にはペースメーカーがそのままゴールして優勝するという珍しいケースもありました。

ペースメーカーは記録更新のために不可欠

ペースメーカー最大の目的は、大会記録や選手の自己ベスト更新をサポートすることにあります。

スタート直後の混戦によるペース乱れや、先頭に立った選手の心理的負担を軽減することで、安定した走りを実現させるのです。

また、風が強い日には風よけにもなり、体力の消耗を抑える効果もあります。こうした理由から、ペースメーカーは記録向上のために非常に重要な存在といえるでしょう。

ただし、オリンピックや世界選手権のように、出場枠が限られている大会ではペースメーカーの起用ができないため、記録が出にくい傾向があります。

走るだけじゃない、記録をつくる裏方のプロ

ペースメーカーがマラソン記録の陰でこれほど貢献しているとは、意外だったのではないでしょうか。

次にマラソン中継を観るときには、タイムの裏で走る彼らの動きにもぜひ注目してみてください。スポーツの見方が少し変わるかもしれません。

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